Lactose

Le lactose est un disaccharide qui se compose de galactose et de glucose. Le lactose est contenu principalement dans le lait et les produits laitiers.

Pour que le lactose puisse être absorbé, il doit être scindé au cours du processus de digestion en deux sucres, le galactose et le glucose, ce pour quoi l'enzyme lactase de l'organisme est nécessaire.

Chez le nourrisson, cette enzyme est produite en quantité suffisante pour digérer le lait maternel ; cependant, cette production diminue avec l'âge. Le taux de diminution est plus lent chez les Européens que chez les Africains ou les Asiatiques ; cependant, à partir de 60 ans environ, la plupart des gens sont intolérants au lactose.