Veganistische levensstijl - een grote trend

De veganistische levensstijl spreekt meer en meer mensen aan. Volgens de Nationale Consumptie Studie onthouden 800.000 mensen in Duitsland zich nu van dierlijke producten. En de tendens is stijgend.

Geen wonder: leven zonder dierenleed is een sympathieke houding.
Veganisten eten niet alleen geen dieren, zij gebruiken ook geen enkel product van dierlijke oorsprong. Ze doen het zonder eieren, melk en yoghurt, kaas en honing. Zij kopen geen leren schoenen en dragen geen zijde, omdat de zijderupsen daarvoor sterven. Veganisten gebruiken dierproefvrije cosmetica en schoonmaakmiddelen.

Veganisten hebben verschillende redenen voor hun levensstijl:

• Meestal staat respect voor dieren op de voorgrond. Veganisten willen niet dat dieren lijden of zelfs gedood worden.
• Ook ecologische redenen spelen een rol in de veganistische levensstijl. De omvang van de huidige melk- en vleesconsumptie vereist extensieve veehouderij. Dit leidt vaak tot overbemeste en oververzuurde bodems en verontreinigd drinkwater, alsook tot een verhoogde uitstoot van klimaatrelevante gassen.
• Volgens een studie van de Albert Schweitzer Stichting is er nog een motief dat vooral voor oudere mensen van belang is: zij eten veganistisch om gezondheidsredenen.
• De VEBU, een belangengroep van vegetariërs en veganisten in Duitsland, noemt andere motieven, zoals bestrijding van de honger in de wereld of genot als zodanig.

Hoe gezond is veganistische voeding eigenlijk?

Er zijn aanwijzingen dat een veganistisch dieet op zijn minst gezonder is dan het gemiddelde dieet. Goed onderzocht is het vegetarische alternatief.

• Vegetariërs eten meer fruit, groenten, volle granen en noten. Op die manier worden ze beter voorzien van vitamine C, vitamine E, magnesium, kalium en foliumzuur.
• Door worst en vlees te vermijden, krijgen zij minder verzadigde vetzuren binnen dan de gemiddelde mens.

Dit alles geldt ook voor veganisten, maar deskundigen adviseren hen ten minste vitamine B 12 aan te vullen. Vooral vrouwen die al jaren veganist zijn en dan zwanger willen worden, wordt aangeraden dit supplement te nemen: Op die manier zorgen zij ervoor dat ongeboren en later borstgevoede kinderen optimaal van de vitamine worden voorzien. Artsen openen meestal deuren met dit advies: In het algemeen zijn veganisten goed geïnformeerd en is het voor hen vanzelfsprekend om B12 te nemen.

Veganistisch - een kwestie van definitie

Voor veganisten is de oorsprong van de producten van cruciaal belang. Want veganistisch leven betekent niet gewoon vlees, melk en eieren opgeven. Veganisten lezen ingrediëntenlijsten omdat ze ook moeten letten op indirecte consumptie. In smaakstoffen kunnen ingrediënten van dierlijke oorsprong verborgen zitten, en levensmiddelen met dierlijk stremsel of gelatine zijn ook taboe. Zo zijn de meeste gummibeertjes niet veganistisch, maar de biologische Janosch Bear Friends of biologische Malt and Dextrose Bears van Frusano zijn dat wel: ze zijn gemaakt zonder gelatine.

Frusano garandeert dat in de declaratie van veganistische artikelen geen directe of indirecte ingrediënten van dierlijke oorsprong worden opgenomen. Wij stellen vragen bij elk ingrediënt en zorgen voor diervrije productie.

Het feit dat veganistisch leven inhoudt dat aandacht wordt besteed aan de directe en indirecte consumptie van dieren of dierlijke producten, wordt beschouwd als een minimale consensus onder veganisten. Bovendien verschillen de veganisten van mening over hoe strikt de regels van diervrije consumptie moeten worden nageleefd. Met de huidige vaak zeer ingewikkelde en soms ondoorzichtige productieprocessen is dit een enorme uitdaging.

Bij veel producten is het moeilijk te zien of ze geen verborgen ingrediënten van dierlijke oorsprong bevatten. Aan een brooddeeg kunnen bijvoorbeeld melkzuurbacteriën zijn toegevoegd - en deze kunnen zich hebben vermenigvuldigd in een voedingsoplossing die melk bevat. Appels uit de supermarkt zijn soms in de was gezet (dit moet duidelijk zijn voor de klant). Er zijn verschillende mogelijke middelen hiervoor, waaronder bijenwas. Aroma's en additieven kunnen worden verkregen uit dierlijke grondstoffen.