Kunstmatige Zoetstoffen

Kunstmatige zoetstoffen zijn synthetisch geproduceerde suikervervangers, waarvan zoetheid in vergelijking met sacharose (kristalsuiker) per eenheid van gewicht aanzienlijk hoger is (afhankelijk van de soort wel 4000x zoeter). Ze bevatten weinig of geen calorieën en zijn geen koolhydraten. Ze onderscheiden zich van andere zoetstoffen zoals sorbitol, maltitol en xylitol. Die hebben een veel lagere zoetheid en dat zijn gemodificeerde suikers (suikeralcoholen). In de praktijk worden kunstmatige zoetstoffen meestal met zoetstoffen gemengd, om zo de zoetheid van de producten aangenaam te maken en de vaak enigszins bittere smaak van sommige kunstmatige zoetstoffen te camoufleren. Kunstmatige zoetstoffen zijn niet onomstreden. De gezondheidsdiensten uit verschillende landen hebben verschillende opvattingen hierover. In de Verenigde Staten bijvoorbeeld is cyclamaat* wegens mogelijke risico’s op kanker verboden, maar in de EU is het toegestaan. Er zijn studies die aantonen dat kunstmatige zoetstoffen de insulineniveaus verhogen, omdat het lichaam zich bij het signaal "zoet" op suiker instelt. Als dit "zoet" signaal niet door suiker komt, maar door een kunstmatige zoetstof, daalt de bloedsuikerspiegel, omdat het lichaam uit voorzorg insuline heeft afgegeven. Dit leidt tot hongeraanvallen. Dit beschreven effect is overigens controversieel onder deskundigen: er zijn ook studies die dit effect niet bewezen achten.

Het gerucht dat bovengenoemd effect wordt gebruikt in de varkensmesterij behoort tot het rijk der fabelen. Kunstmatige zoetstoffen worden daar gebruikt, maar eerder omdat varkens net als mensen houden van zoetigheid en dus meer voeder eten als dit gezoet is door zoetstoffen.

Vanwege de omstreden gezondheidseffecten en vanwege het feit dat kunstmatige zoetstoffen in de meeste producten zijn gecombineerd met suikervervangers, bieden wij geen producten met kunstmatige zoetstoffen aan.