DE
EN
ES
EN-US
FR
IT
PT
HU
Wat zijn de oorzaken van een voedselallergie?
Het lichaam leert onderscheid te maken tussen endogene en vreemde stoffen en deze laatste aan te vallen in geval van gevaar. Dit is precies wat er gebeurt bij een voedselallergie: het lichaam identificeert eiwitbestanddelen in voedsel als vreemde stoffen. Het classificeert ze ten onrechte als een bron van gevaar. Om het vermeende gevaar te bestrijden, maakt het immuunsysteem meer antilichamen (type IgE) vrij, wat leidt tot de onaangename symptomen.
De meeste voedselallergieën ontstaan doordat het immuunsysteem bij contact met allergenen te veel van de IgE-antistoffen vrijgeeft. Minder vaak voorkomend is een ander allergiemechanisme waarbij de T-immuuncellen betrokken zijn. Bij deze variant treedt de allergische reactie niet binnen enkele minuten of uren op, maar pas één tot twee dagen na consumptie. De getroffenen krijgen dan bijvoorbeeld huiduitslag als allergische reactie. Neurodermitis-patiënten kennen het verschijnsel: wanneer bepaalde voedingsmiddelen een opflakkering van neurodermitis verergeren, zijn de T-immuuncellen erbij betrokken.
Waarom zijn er steeds meer mensen met een voedselallergie?
Voedselallergieën worden de laatste jaren steeds vaker gediagnosticeerd. Het toegenomen bewustzijn van het bestaan van voedselallergieën speelt hierbij een rol. In het verleden wist men minder over allergenen en voedselallergieën. In het algemeen dachten ze minder na over hun voeding. De oorzaken van symptomen en reacties werden minder goed begrepen dan tegenwoordig.
Verbeterde diagnostiek heeft ook een rol gespeeld bij het feit dat nu meer allergieën worden erkend als oorzaak van symptomen en reacties op voedsel.
Deskundigen zijn ook van mening dat een te hygiënische omgeving allergieën kan veroorzaken. Er is ook bewijs van een genetische component aan voedselallergieën: een kind wiens ouders niet door allergieën worden beïnvloed is ongeveer 15 percenten waarschijnlijker om een allergie te ontwikkelen. Als één van de ouders allergisch is, stijgt deze kans tot 20 à 40 procent. Als beide ouders op hetzelfde allergeen reageren, neemt de kans dat het kind ook een allergie ontwikkelt toe tot wel 80 procent.
Allergieën kunnen verdwijnen
Hoe vroeger een allergie opduikt, hoe groter de kans dat ze verdwijnt: Ongeveer de helft van alle kinderen met koemelkallergie zijn na een paar jaar plotseling symptoomvrij. Maar zelfs met een pinda-allergie is er hoop. Het gaat zelden weg, maar het gebeurt wel. Het is alsof het immuunsysteem plotseling beseft dat het de proteïnen uit voedsel niet hoeft te bestrijden. Andere vormen van voedselintolerantie gaan daarentegen nooit over. Zo zijn bijvoorbeeld zowel erfelijke fructose-intolerantie als coeliakie levenslange diagnoses.
De volgende pagina's horen bij dit artikel:
Voedselallergieën en hun symptomen
Hoe voedselallergieën te voorkomen
