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Laktose

Laktose (=Lactose) ist ein Disaccharid (Zweifachzucker), bestehend aus Galaktose und Glucose. Laktose ist vor allem in Milch und Milchprodukten enthalten.

Damit Laktose (=Lactose) aufgenommen werden kann, muss sie bei der Verdauung zunächst in die beiden Einfachzucker Galaktose und Glucose gespalten werden, wozu das körpereigene Enzym Laktase notwendig ist.

Dieses Enzym wird im Babyalter stets in ausreichender Menge produziert, um die Muttermilch verdauen zu können. Die Produktion nimmt dann mit steigendem Lebensalter ab, wobei die Abnahme von Mensch zu Mensch unterschiedlich ist. Afrikaner und Asiaten produzieren im Erwachsenenalter üblicherweise keine Laktase mehr, weshalb dort die Laktoseintoleranz nicht die Ausnahme, sondern die Regel ist. Bei Europäern ist die Abnahme langsamer, erst ab einem Alter von ca. 60 Jahren ist die Mehrzahl der Menschen in Europa laktoseintolerant.